“雖然受到關稅等各種政治上的限制,但隨著綠色鋼鐵的投資規模逐步增加,全球鋼鐵業的低碳合作仍在加強。”
“雖然歐美鋼企最初在工業4.0上走得稍微快了一點,但中國鋼鐵的數字化會很快趕上來,并在未來處于領先地位?!?
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8月7日,西馬克中國區總裁兼首席執行官郎崇道(Peter Langner)在接受《中國冶金報》記者專訪時,分享了他對于低碳化、智能化轉型現狀的觀察。
“大規模綠色鋼鐵項目推進暫緩是必經階段”
當前,歐洲和中國作為綠色鋼鐵發展的先行者,在碳中和進程中發揮著領航者作用。全球鋼企積極試驗不同的工藝路線,包括富氫碳循環高爐工藝、氫基直接還原鐵—電弧爐(DRI-EAF)工藝、廢鋼—電弧爐(scrap-EAF)工藝等。
在這個過程中,鋼企面臨一些不可忽視的挑戰。據世界鋼協統計,截至目前,歐洲和美國部分氫冶金項目合計超1300萬噸DRI產能推遲,歐洲超1/5綠氫生產項目因成本和資金問題暫?;蛉∠?,加之受美國鋼鋁關稅政策影響,部分企業低碳轉型猶豫不決。
對此,作為冶金行業的全生命周期合作伙伴,西馬克集團的中國區CEO郎崇道提供了一個新的視角——“這可以說是一個必經階段”。過去幾年,在“雙碳”目標以及歐洲客戶采購綠色鋼鐵需求的驅動下,很多鋼鐵企業已經投資了第一批綠色鋼鐵項目進行“試水”。“這批項目要在1年~2年后才會投入生產,企業正等待這些投資的結果,而其他企業也在觀望第一批項目的工藝適配度及市場反應如何,所以整體表現出一種‘停滯’狀態?!彼M一步補充道,“值得肯定的是,中國鋼企的綠色低碳轉型步伐始終堅定,已有多個比較成功的試點項目,但更大規模的投資還有待時日?!?
基于每個國家不同的發展階段及工藝路徑,面臨的減碳挑戰也不盡相同。例如在原料層面,中國剛開始建立廢鋼儲運基地,而其他一些國家早已擁有龐大的廢鋼規模,發展電爐鋼的基礎條件不同;在規模層面,個別中國鋼企的產能規模甚至相當于國外一個國家的產能,龐大的規模為企業開展全面的低碳轉型增加了難度;等等?!爱斍?,中國鋼鐵行業面臨的最大挑戰是實現高爐-轉爐路線的減碳,中國嚴重依賴該路線,且短期內這種情況不會改變。”郎崇道表示。
基于此,西馬克集團除了提供氫基直接還原和電爐技術外,還著力于技術創新為高爐降碳,其保爾沃特EASyMelt技術在對高爐的第一步改造完成后可減碳20%,在第二步完成后,可實現高爐減碳60%~70%。
據介紹,保爾沃特EASyMelt(電輔助合成氣冶煉高爐)作用于現有高爐,是具有成本效益的直接還原豎爐的替代技術。該工藝使用裂解氨等富氫氣體,無需新建直接還原豎爐和電弧爐設備,高爐的改造費用僅為新建直接還原/熔分爐(DRI/OBF)或電弧爐(EAF)成本的30%~50%。同時,其通過在高溫下直接使用裂解氨來簡化操作。此外,高爐爐頂煤氣可作為氨裂解工藝的燃料,進一步降低能源成本,與使用通過進口綠氨制取的氫氣相比,這一方法可將能源成本降低15%~20%。
“在2023年的METEC冶金展會上,我們與塔塔鋼鐵簽署了一份諒解備忘錄(MoU),雙方將在塔塔鋼鐵詹謝普爾的E號高爐開展創新的EASyMelt技術的聯合工業示范。今年1月,我們與鞍鋼集團也簽署了諒解備忘錄,將開啟在中國高爐應用的新旅程。”郎崇道說。
“中國鋼企已在進行全面的智能化升級”
郎崇道表示,相較于歐美鋼企,中國鋼企的數字化進程雖然起步稍晚,但是追趕非常迅速,未來有望走在世界前列。
他特別提到對于中國鋼企智能化轉型特點的觀察。一是部分鋼企傾向于與IT公司合作推動智能化?!颁撹F行業的智能化需要深厚的工藝知識,并將這些工藝知識與智能化過程緊密結合。因此,智能化服務商既需要懂冶金工藝,又需要懂數字化技術,如果只找IT公司合作,智能化改造的效果可能會不理想。”他告訴《中國冶金報》記者。
二是,與世界其他地區大多要求一攬子數字化解決方案不同,中國鋼企呈現兩個特點。一是通常先從小型數字化優化方案開始,比如,有客戶希望提高表面質量,就會尋求針對表面質量的數字化方案,或者希望降本增效,會尋求針對能源管理的數字化方案。二是中國鋼企傾向于自己主導,從不同的供應商中挑選不同的技術方案進行整合。“原因或許有2方面,一是許多中國鋼企的規模大,在生產方面擁有豐富的經驗,對自己整合技術方案很有信心;二是存在文化差異,中國鋼企認為自己整合技術方案可以節省投資成本?!彼f。
“從我們經手的全球客戶來看,如果采用多家供應商的‘拼接’方案,企業可能面臨更多的問題,例如項目執行過程中的協調、不同系統之間的兼容性以及不同供貨商之間的配合等等?!彼M一步補充道,“從試點到全面推廣的方式是可行的,但合作方式最好是選擇一家具備豐富經驗的合作伙伴負責總體實施。例如美國的大河鋼鐵和瑞典的Stegra鋼廠,從上游到下游產線的機械、電氣、流體、數字化全部都交由西馬克集團承接,鋼企樂得做“甩手掌柜”,技術責任和風險對他們而言都降到了最低,項目最終執行的投資成本也并不高于鋼企事事親歷親為的情形。
30多年來,西馬克始終在開發冶煉、軋制等核心環節的工藝模型,形成了一批擁有核心競爭力的數字化解決方案??梢哉f,每新建一座工廠,都會不斷完善這一核心技術,積累了非常豐富的專業知識。
談到西馬克最大的優勢,郎崇道進一步表示:“西馬克在全球有著廣泛的業務布局,能夠借鑒在其他國家與其他客戶合作過程中積累的經驗,為中國客戶找到極具針對性的解決方案。有時候,也許只是一個微小的調整,可能就會為企業捅破那層‘窗戶紙’,帶來經濟效益的提升。見微知著,這就是我們國際化視野最大的價值?!?